La ciudad se localiza aproximadamente a 130 km de la frontera México-EE.UU. y de cara al Océano Pacífico. Tiene una superficie de 51.952,3 km², el municipio abarca el 74,1% de la extensión del estado de Baja California y 2.6% de la superficie del país: es, por mucho, el municipio más grande de México.

Según el censo de población de 2000, el municipio tenía 370.730 habitantes.

El 17 de septiembre de 1542 arribaron a la Bahía de Ensenada de Todos los Santos los buques españoles El Salvador y Victoria al mando del explorador español Juan Rodríguez Cabrillo quien cumplía la misión de explorar la costa norte del Océano Pacífico por instrucciones del primer virrey de la Nueva España, Don Antonio de Mendoza. Tomaron posesión del lugar en nombre de la corona española y nombraron al puerto San Mateo en honor del evangelista cuya fiesta se celebra el 21 de Septiembre. Permanecieron siete días explorando la región y después reanudaron su viaje rumbo al norte.

No tuvo mayor trascendencia esta visita, con excepción que la bahía quedó registrada en las cartas de navegación españolas.

En los alrededores de Ensenada especialmente en el Valle de Guadalupe y en particular en San Antonio de las Minas se encuentran en desarrollo varios viñedos donde se producen algunos de los mejores vinos de México y América Latina.

La región se mantuvo prácticamente deshabitada durante los siglos XVII y XVIII, con excepción de grupos indígenas seminómadas que mal vivían en el lugar.

En 1949 fue comprado el hotel Riviera Pacífico por el Lic. Alfonso Rocha Espinosa y su hermano Pedro Rocha Espinosa, en esa época fue visitado varias veces por el presidente Miguel Alemán, artistas internacionales y personalidades de la política. Este hotel, fue expropiado injustamente por el gobernador Braulio Maldonado, quien por intereses personales generó una serie de problemas con el fin de obtenerlo, debido a esto el hotel quedó casi destruido, despojado de sus muebles de fina madera importada por el saqueo de los trabajadores enviados por el gobernador para robar y de los trabajadores de hoteles existentes de esa época, por lo anterior mencionado la familia Rocha tuvo que dejar el hotel abandonándolo y dejando Ensenada para dirigirse al Distrito Federal.

COMERCIO
Ensenada es el único puerto de altura en el estado de Baja California y forma parte de diversas rutas comerciales que lo enlazan con varias ciudades, entre ellas La Paz, Manzanillo, Mazatlán, Acapulco y Lázaro Cárdenas, así como San Diego, Long Beach y Los Angeles; Puerto Quetzal, Valparaíso, Yokohama y Hong Kong.

Ensenada no es parte actualmente de ningún sistema ferroviario aunque existen planes de conectarla de este modo a los Estados Unidos en un futuro no muy lejano.

RELIGIÓN
El 26 de enero de 2007 el Papa Benedicto XVI erigió la diócesis de Ensenada con territorio desmembrado de la Arquidiócesis de Tijuana y de la diócesis de Mexicali, haciéndola sufragánea de la Iglesia metropolitana de Tijuana. El P. Sigifredo Noriega Barceló es su primer Obispo.

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