HISTORIA
La palabra Mexicali proviene de México y California. Aunque el gentilicio oficial es Mexicalense, es común el término "Cachanilla", que es el nombre de un arbusto endémico utilizado por los antiguos pobladores de la región para construir sus chozas, de tal modo que cuando se hacía referencia a ellos se les llamaba ¨los de las casas de cachanilla¨. Con el tiempo terminó adoptándose como gentilicio ¨no oficial¨ e inclusive es el nombre de una canción regional con la cual se identifican los lugareños.

La primera descripción del sitio en donde hoy se ubica la ciudad de Mexicali se hizo en el diario llevado por Juan Bautista de Anza, en su segundo viaje realizado de Sonora a la Alta California en diciembre de 1775, en el que relata: "Llegamos a una barranca seca en donde se encontraba vastedad de leña de mezquite que mucho nos ayudó para defendernos del gran frío que hacía".

Casi un siglo después, al firmarse el Tratado de Paz y Límites entre México y los Estados Unidos, se traza la línea divisoria entre los dos países; en el plano levantado en el lugar se marca la línea internacional, señalando los monumentos: 219, 220 y 221, que actualmente se encuentran dentro de la ciudad. Próximo al monumento 221 se localiza el trazo del antiguo Río Nuevo con el señalamiento "constantemente seco". Por lo aquí descrito podrá deducirse que, por la escasez de agua, en ese lugar difícilmente podrían haberse encontrado asentamientos humanos permanentes. Sin embargo, debemos señalar que cuando el Río Colorado corría en condiciones naturales, durante las crecientes veraniegas ocasionalmente se derramaba sobre el Río Nuevo y se formaban pequeñas lagunas en su cauce. Ver:#Recursos Naturales y Medio Ambiente

Cuando en 1860 se estableció el servicio de diligencias de San Luis, Missouri a Los Ángeles, la ruta pasaba por territorio mexicano, y una de las postas, llamada Río Nuevo, se encontraba en la orilla del cauce a más o menos cinco kilómetros al sur del monumento internacional número 220. Allí se localizaba una construcción de adobe que albergaba una fonda y una tienda en la que se vendían alimentos y forrajes, y un corral en donde se encerraban los caballos de remuda de las diligencias. Esta posta se abandonó durante la guerra civil de los Estados Unidos.

En 1900, cuando se iniciaron los trabajos de topografía para el acondicionamiento del Río Álamo que surtiría de agua al Valle Imperial, se estableció un campamento de ingenieros en el margen de la laguna Cameron, una de las que se formaban en el cauce, junto a la línea divisoria en el lado estadounidense. Aquí, además de las carpas de los topógrafos, había una tienda de abarrotes y útiles. Frente a este campamento, del lado mexicano, se empezaron a levantar en forma desordenada ramadas, carpas y casas de adobe.

En junio de 1901, el agua que venía por el Canal Álamo desde Los Algodones llegó a la represa Sharp, localizada donde actualmente se encuentra el Poblado Compuertas, y cruzó la línea internacional para irrigar las tierras del Valle Imperial. Este hecho generó demanda de mano de obra en los cultivos y para satisfacerla emigró mucha gente de la península hacia el incipiente caserío. Los primeros trazos y planos de la ciudad los elaboró el ingeniero Rockwood al momento de trazar la vecina ciudad de Calexico, California.

La fundación de la ciudad se reconoce oficialmente el 14 de marzo de 1903 por un documento donde aparece por primera vez citada dicha población. Se dice que el nombre fue ideado por el Coronel Sanginés, entonces gobernador del Distrito Norte de la Baja California, al combinar las voces México y California. Otra teoría afirma que al darse el nacimiento de dos ciudades vecinas en el tiempo de los trabajos de irrigación del Valle Imperial en California hubo una comisión méxico-americana que nombró las dos ciudades como Mexicali en México y Calexico en California. Las dos ciudades reconocen un origen común y son oficialmente hermanas.

En el libro "El Río, cronología de Mexicali" se menciona que la calle principal de ese entonces (hoy Blvd. López Mateos), que estaba congestionada con cruces de vías de ferrocarril, era llamada "la calle de fierro" en alusión a los rieles metálicos, sin embargo a algún funcionario o autoridad no le pareció un nombre adecuado y optó por re-bautizarla utilizando la contraparte del nombre del vecino pueblo de Calexico. Aun así la gente siguió llamando a la calle de fierro con ese nombre y empezó a nombrar como Mexicali al poblado o caserío que lo conformaba.

CLIMA
El Clima de Mexicali por sus coordenandas geograficas es calido-seco con muy poca precipitacion anual y su ubicacion en la tierra sobre el tropico de cancer hace de esta region un lugar con clima altamente extremoso. Alcanza temperaturas desde -3 grados en invierno hasta 53 grados celsius en verano. Diferentes meteorologos pronosticaron para el año 2007 un 'ascenso de la temperatura nunca antes visto en los ultimos 120 años', algo inedito en la historia de esta ciudad.

FRONTERA
Mexicali linda directamente con la ciudad de Calexico CA., Compartiendo los dos el extremoso clima, la ciudad de Calexico es un lugar donde la gente de Mexicali va a hacer sus compras de distintos tipos desde pequeños articulos hasta automoviles. Inclusive algunos niños o adolescentes mexicalenses van a escuelas de esta otra ciudad.

SLICON BORDER
A partir del verano de 2006, se comenzó a construir en las faldas del cerro El Centinela un parque industrial que será llamado Silicon Border o Frontera del Silicio, ocupando en su primera etapa 1800 hectáreas. Será un complejo industrial especializado en el desarrollo del conocimiento y productos de alta tecnología, especializado en nanotecnología, que pretende ser una ampliación del Valle del Silicio que se ubica en California.

Con la construcción de este parque, México contará con unos 100 mil puestos de trabajo en los próximos 20 años. Se catapultará así como uno de los países que manufacturan tecnología y se convertirá en el origen de futuras naves industriales similares a lo largo del país.

Como parte de la construcción de la Frontera de Silicón, el gobierno de California tiene previsto construir cuatro universidades cercanas al parque, tender carreteras e infraestructura y operar vuelos directos entre la Silicon Border y el Silicon Valley.

Como parte del proyecto también se tiene previsto llevar a cabo desarrollos residenciales en esa zona, para quienes trabajen en el nuevo parque industrial, con lo cual se reactivaría de manera importante la economía de esa localidad.

En este proyecto participan Ernst & Young, Luce Forward, Shelton, Best & Flanagan LLP, Sada y Asociados y la Secretaría de Economía.

RECURSOS NATURALES Y MEDIO AMBIENTE
A pesar de sus paisajes áridos y desérticos, Mexicali es un municipio privilegiado por su gran cantidad de recursos naturales, destacando la existencia de grandes mantos acuíferos en su valle, consecuencia de la filtración de las aguas del Rio Colorado y sus afluentes. Además a las faldas del volcán Cerro Prieto se encuentra una de las plantas geotérmicas más grandes de Latinoamérica, misma donde se extraen grandes cantidades de gas natural y energía eléctrica.

Una de las quejas recurrentes de los pobladores de Mexicali es el alto consumo de energía eléctrica y los altos precios del energético, principalmente en verano, a pesar de ser una fuente de riqueza producida en la región.

Debido al crecimiento desmesurado de la ciudad y la insuficiente pavimentación de las colonias, Mexicali tiene actualmente serios problemas de contaminación. El polvo y las emisiones de automóviles y de fábricas inciden sobre el alza en enfermedades respiratorias como el asma. Así mismo, existe la contaminación por residuos sólidos, que constituyen un foco de infección importante; esto en parte debido a que no existe una cultura del reciclado, y que no se cuenta con la infraestructura necesaria para institucionalizar el manejo y reciclado apropiado de estos desechos bajo las normas del municipio. Las áreas verdes en la ciudad ocupan uno de los lugares más bajos a nivel nacional (1,5 m² por cada 3 habitantes).

Otro serio problema de contaminación es el Río Nuevo (Ver "New River" ). Este se origina al sur de Mexicali y cursa por la ciudad con un olor fétido. El río cruza la frontera con un flujo de 5.000 L/s y continúa su curso de 106 km hacia el norte por la ciudad de Calexico, California y otras regiones del Valle Imperial antes de desembocar en el Salton Sea. El flujo del Río Nuevo está compuesto de desechos agrícolas (70%), aguas negras municipales crudas y parcialmente tratadas (20%), descargas industriales crudas y parcialmente tratadas (19%), y excesos pluviales urbanos (<1%). El Río Nuevo fluye por una antigua área de drenaje que llevaba flujo ocasional cuando la sedimentación del delta del Río Colorado desviaba agua a la región. El canal fue creado por una inundación en 1905 – 1907 por un error humano cuando se intentaba traer agua del Río Colorado al fértil Valle de Mexicali. Hoy la corriente no tiene fuente natural alguna; el flujo se compone en su totalidad de desechos.

CULTURA
Mexicali cuenta en todo su municipio con varios espacios destinados a la cultura. como serían 7 teatros, varios centros [1] en la ciudad:

• "Teatro del Estado".
• "Teatro al Aire Libre del Centro Comunitario Estudiantil".
• "Teatro de Casa de Cultura de Mexicali".
• "Teatro del CREA".
• "Teatro Universitario de Mexicali", que se utiliza principalmente para ceremonias de la UABC y ocasionalmente para obras teatrales
• "Teatro al Aire Libre de Rectoría" el cual está en desuso y aparenta estar abandonado.
• "Teatro del Seguro Social" que fue inaugurado a principios de la década de los 70´s.
• "Centro Estatal de Artes".inaugurado en enero de 2005, es un espacio de convergencia destinado a elevar la calidad del ejercicio profesional en el campo de la creación, la educación, y la investigación artísticas, mediante programas académios y de difusión de alto nivel en los que participen creadores y especialistas de prestigio estatal, nacional e internacional.

• "Ademas contamos con el Ballet Folklórico Ehécatl del Gobierno del Estado[2] dependiente del Intituto de Cultura de Baja California. Este Grupo formado desde 1979 en su mayoría por Profesores de Danza, es nuestro máximo exponente en Bailes y Danzas en nuestro Estado y digno representante en nuestro país y en el mundo".
• "Cuenta también con el "Centro Interactivo de Ciencia, Tecnología y Medio Ambiente" "Sol del Niño". [3], con más de 260 exhibiciones interactivas, al estilo de "Papalote" en la Ciudad de México. Y en Noviembre de 2006, se espera la inauguración de su nuevo proyecto "Sala IMAX 3-D".
• "Galería de la Ciudad" Creada el 20 de junio de 1978 esta galería, se ha convertido en el recinto más importante para recibir la plástica del mundo y la que se genera en el estado.

Surge en los años setentas surge en Mexicali un grupo de entusiastas artistas visuales jóvenes que interesados en promover y difundir su producción artística se dan a la tarea de promover ante las autoridades gubernamentales la construcción de un espacio digno y adecuado para la presentación de exposiciones de artes plásticas y visuales propias y de compañeros artistas de otras latitudes del estado y del país.

• "D’artesa Libros y Artesanía".

En esta tienda podrás encontrar una amplia colección de títulos sobre poesía, cuento, ensayo, novela, fotografía, historia, teatro, periodismo cultural, entre otros géneros y temas, de autores locales, nacionales e internacionales. Así como lo más selecto de las artesanías bajacalifornianas y de otras partes de México y el Mundo.

• "Café Literario" del Teatro del Estado ubicado a un costado del Teatro del Estado, en donde los artistas locales podrán presentar a la comunidad todas sus obras.

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